OpenOffice.org es una suite ofimática de software libre y código abierto que incluye herramientas como procesador de textos, hoja de cálculo, presentaciones, herramientas para el dibujo vectorial y base de datos. Está pensada para ser compatible con Microsoft Office, con quien compite. Soporta el estándar OpenDocument para el intercambio de datos, y lo que es más interesante, puede ser utilizado sin coste alguno.

OpenOffice.org está basado en la base del código de StarOffice, una suite ofimática desarrollada por StarDivision y adquirida por Sun Microsystems en agosto de 1999, que todavía existe. El código fuente de la suite fue liberado en julio de 2000, con la intención de hacer frente al dominio en el mercado de Microsoft Office proporcionando una alternativa abierta, de bajo costo y alta calidad. El código fuente de la aplicación está disponible bajo la licencia LGPL.

Las versiones más recientes de StarOffice están basadas en el código base de OpenOffice.org; de forma similar a la relación existente entre Netscape Navigator y Mozilla.

El proyecto y el programa son denominados “OpenOffice” de forma informal, pero los organizadores del proyecto dicen que este término es una marca registrada en posesión de otra empresa, obligándoles a adoptar “OpenOffice.org” como nombre formal, y abreviado como OOo.

Existe una versión portátil de OpenOffice.org que puede ser transportada y usada directamente desde una memoria USB sin necesidad de instalarse en el ordenador.

Tiene características similares, tanto en su interfaz como en su operativa a Microsoft Office, la suite ofimática de pago de Microsoft. Es compatible con los formatos de fichero de Office, ya que los puede leer y escribir directamente, aunque tiene su propio formato basado en el estándar XML. Desde la versión 2.0 este formato de archivo es OpenDocument, declarado en el 2006 como ISO 26300. En éste, los datos estandarizados XML se comprimen mediante el algoritmo ZIP, resultando en archivos más pequeños. Actualmente hay disponible un visor llamado Visioo-Writer para el formato OpenDocument de forma que no sea necesaria la instalación de una suite ofimática para la visualización de los documentos.

• Writer, un procesador de texto con capacidades para editar HTML.
• Calc, para manejar hojas de cálculo.
• Impress un programa de presentación.
• Draw, un editor de gráficos vectoriales, para dibujos, con posibilidad de exportar al formato estándar SVG.
• Base, un programa de base de datos similar a Microsoft Access.
• Math editor para fórmulas matemáticas.

Para descargar de forma gratuita la versión en español de esta suite ofimática dirigirse a la siguiente dirección: www.es.openoffice.org